Neulich durfte ich einer Verwandten helfen, Daten von einem 2006er Macbook (dem wohl ersten mit intel Core Duo Chips) zu retten. Das Macbook war bis 2013 in Benutzung gewesen und hatte die letzten knapp 12 Jahre unbeachtet im Regal verschlafen.
Das Netzteil war inzwischen verloren gegangen. Man kann solche MagSafe 1-Netzteile noch nachkaufen, aber mir ist dieser nette Adapter über den Weg gelaufen, der aus USB-C MagSafe 1 macht. Spart Kabel und Trafo, nimmt in der Bastelkiste wenig Platz weg, funktioniert.
Das Macbook war etwas ramponiert, der eingebaute Monitor glitchte in fast allen Stellungen (Flackern, durchlaufendes Bild) und der Tastatur fehlte ein Zahn A, aber:
Strom über den MagSafe-Adapter wurde klaglos akzeptiert, sogar der Akku lud noch ein wenig.
Die Anzeige ließ sich über eine Adapterkette miniDVI => DVI => HDMI auf einen externen Monitor holen, den internen kann man mit Shortcut (Cmd➕Fn➕1) abschalten.
USB-Mäuse und -Tastaturen wurden erkannt, und damit war die fehlende A-Taste auf der eingebauten Tastatur kein Thema mehr
MacOS X 10.5.7 konnte sich auch noch mit dem WPA-2-WLAN verbinden.
Das Synology NAS bietet (unter Widerstreben) noch das Apple File Protocol an, und auf diesem Weg wurden die Daten des Notebooks dann auch gesichert, denn SMB2 mochte Mac OS X dann doch nicht mitmachen.
Zu guter Letzt spuckte das CD-Laufwerk auch noch eine CD mit Urlaubsbildern aus.
Eigentlich schade, dass die Hardware recht abgenutzt ist. Wäre ein nettes kleines „Schaut mal, wie schön Mac OS X auf dem Höhepunkt der brushed metal-Ära war“-Demo-Objekt.
Ein Newsletter über journalistische Online-Recherche. Erweitere deinen persönlichen Werkzeugkasten um praktische Tools, Add-ons und Datenbanken. Lerne von Kolleg*innen, die im Newsletter-Interview ihre Recherchewege zeigen.
Eine Sammlung von Werkzeugen und Techniken für das Extrahieren von Informationen aus verschiedenen Plattformen und was sich mit diesen Daten anfangen lässt. Leider auf Substack …
z.B. Ausgabe 32 mit Tools zur Extraktion von Texten aus PDFs und zum Vergleich von zwei PDFs miteinander, z.B. von zwei Arbeitsständen eines Vertrags- oder Gesetzesentwurfs.
z.B Ausgabe 25 mit verschiedenen Tools, Instagram konnten ohne Instagram-Zugang zu betrachten und herunterzuladen, inklusive einer Vorstellung von Likeometer, einer Influencer-Datenbank. Dazu ein Interview mit einer Journalistin, die sich auf Instagram in eine Gruppe von Proponenten der Magersucht eingeklinkt hat.
z.B. Ausgabe 45 in der andere Recherche-Tool-Sammlungen vorgestellt werden.
Bubble Blog, a Web 2.0 Memoir
Der Gründer von ReadWriteWeb hat eine umfangreiche Chronik über das Web 2.0 geschrieben. Ich habe das bisher nur stückchenweise gelesen und bin geneigt, mir eher das Buch zu kaufen, wenn ich mal Zeit habe™
I cleared my throat and told him that my blog’s name was inspired by the first browser, which he had developed in the early nineties and called (rather confusingly) WorldWideWeb. It was a read/write browser, meaning you could not only browse and read content, but also create and edit it. The web browser that popularized the web a few years later—Marc Andreessen’s Mosaic—was read-only; it had only half the functionality of Tim’s original browser. Anyway, I told Tim—and I was stuttering myself by this point—that his read/write philosophy had been a huge inspiration to me.
Hundred Rabbits is an artist collective that documents low-tech solutions with the hope of building a more resilient future. We live and work aboard a 10m sailboat named Pino in remote parts of the world to learn more about how technology degrades beyond the shores of the western world.
Zwei Menschen auf einem Segelboot beschreiben, wie sie ihre digitale Arbeit mit dem machen, was es eben auf dem Meer gibt. Zum Beispiel keine permanente Internet-Anbindung, das gibt es nur in Landnähe oder einem Hafen; keine Steckdose mit einem verlässlichen Stromnetz, Strom kommt von der Sonne und muss über Photovoltaik eingefangen werden. Wasser nimmt man im Hafen an Bord; Regenwasser ist kein Trinkwasser, aber gut genug für Abwasch etc.
Software has a big impact on productivity, they need to be reliable and fast. Those that require heavy updates, that have a high CPU usage and that need frequent connectivity to function are problematic for us. Much of the software on the market is designed by people living on the grid with unlimited access to internet. Tools locking up at sea, asking for a connection to continue working don’t float on a boat. Adobe products are a good example, as they require an internet connection periodically for subscription validation. If away from big cities, you may open your computer in an atoll to find that you no longer have access to the tool you need to get things done. Choosing a tool that doesn’t require a subscription is essential for working nomads that don’t have a reliable connection.
First defined by sociologist Ray Oldenburg in his 1989 book The Great Good Place, third places are settings a person frequents beyond their home (the first place) and work (the second place). Third places can include more traditional settings like places of worship, community and recreation centers, parks, and social clubs, but also encompass bars, gyms, malls, makeshift clubhouses in neighborhoods, and even virtual settings like Nextdoor.
Eine Reihe von Newsletter-Ausgaben über die Entstehungsgeschichte der RISC-V Prozessor-Architektur. Für alle, die sich für das Design dieser recht neuen ISA (Instruction Set Architecture) und ihre Wurzel interessieren.
The Berkeley team asked the question ‘Are we crazy not to use a standard ISA?’ before noting that existing standard ISAs (x86, ARM and GPUs) would probably be too complex for a university project anyway.
[…]
The new ISA was designed to support 32 and 64-bit variants (designated RV32 and RV64), multi-core implementations and floating point operations. Crucially, it was also designed to allow processor designers to add their own extensions to the architecture.
And the ISA was was very simple indeed. The minimum implementation of RV32 described in the first manual had just 47 instructions.
[…]
In 2014, the team returned to the original motivation behind the development of RISC-V. The paper ‘Instruction Sets Should Be Free: The Case For RISC-V’ by Asanović and Patterson sets out the case for an open and free ISA. The paper states that: “While instruction set architectures (ISAs) may be proprietary for historical or business reasons, there is no good technical reason for the lack of free, open ISAs”.
The Moral Implications of Being a Moderately Successful Computer Scientist and a Woman
I recently reached a few high points in my career that coincided, not coincidentally, with some of the worst harassment of my life. It made me reflect on how my career has been defined as much in terms of misogyny as technical excellence (I’ve garnered quite a CV in both), and how I have struggled to explain to others my experience.
„It shouldn’t be an act of feminism to know how your body works,“ says gynecologist and author Jen Gunter. In this revelatory talk, she explains how menstrual shame silences and represses — and leads to the spread of harmful misinformation and the mismanagement of pain. Declaring the era of the menstrual taboos over, she delivers a clear, much-needed lesson on the once-mysterious mechanics of the uterus.
I’ve also spent most of my life trying to extract myself from patriarchy. I’ve had to learn how to say no to men, to protect myself from men, and get away from men in ways that have been crucial to my survival. I’ve had to learn how to trust my intuition, value my feelings, and claim my agency in ways that have defied “ladylike” behavior. I’ve done this through trial and error, dedicated study, and deep, often painful excavations of my own interior. I’ve gone to nature again and again to study what it feels like to be fully human.
Liebe und Begehren zwischen Frauen sind Themen der deutschsprachigen Literatur, deren Gestaltung sich zwischen 1750 und 1850 stark verändert. Belegt wird diese These an Hand zahlreicher Einzelanalysen literarischer Texte, die, – nach einer sozialhistorischen Einführung zur weiblichem ›Homosexualität‹ im 18. und 19. Jahrhundert – mit Hilfe von Frageansätzen und Methoden aus der feministischen Literaturwissenschaft, den Gender Studies, der Queer Theory, Close Reading und der historischen Diskursanalyse zum Sprechen gebracht werden.
Computergeschichte: „Ideen von Frauen hätten unsere Welt radikal verändert“
Ich liebe Computergeschichte. Ich habe die meisten der großen Bücher über Computergeschichte gelesen. Und alle diese Bücher haben eines gemeinsam, nämlich dass sie sehr selten über Frauen sprechen. Aufgrund meiner eigenen Erfahrungen als Frau fand ich es absolut unmöglich, dass Frauen in keiner dieser Geschichten vorkommen.
Eine Dokumentation über den bahnbrechenden Computer, der vor dem Mac kam: Apple Lisa.
The Misfit Who Built the IBM PC
Ein ziemlich kompletter Abriss über die Entstehungsgeschichte des Original IBM PC.
The project seemed doomed to fail. Mainframe computers were very different from microcomputers, and nobody at IBM had any real experience with the latter. Even if suitable off-the-shelf parts could be found, there was no guarantee those parts would work well together. They’d also need to program their prototype to do something that proved it would work. The risk that problems would occur was high, and they’d been given little margin to fix those that did. But it would be a fun way to spend a month. And as most of them were out of favor within IBM, they had little to lose.
Das fantastische und völlig unterbewertete Internet Archive hat unter vielem anderen eine Sammlung Ausgaben des MicroTimes Magazine. Direkte Einblicke in das Epizentrum der Personal Computer Revolution.
Published starting in 1984, MicroTimes magazine lauded itself as the newsletter for computer users in California. Published in two editions (Northern and Southern California) with the primary difference between them being the advertisements. MicroTimes provided interviews, instructions, humor and opinion pieces related to all manner of home computers and business. These issues are open access on Internet Archive with the blessing of the publisher.
HP TouchPad, ein webOS-Tablet von 2011
This short-lived tablet is quite fascinating. It originally shipped with webOS, an operating system which was ahead of its time, featuring a gesture- and card-based multitasking interface. In many ways, it resembled the iOS and iPadOS interfaces we’re all familiar with today.
Über 100 offene Browser-Tabs?! Zeit, mal wieder aufzuräumen und die Fundsachen ins Blog zu packen.
PUB
Eine Text-Auszeichnungssprache namens PUB von Larry Tesler, der im Stanford Artificial Intelligence Laboratory (SAIL) und später dann bei Apple wirkte, in einer historischen Einordnung vom Autor selbst.
Vector
Eine dieser kleinen Computer-Firmen aus dem Silicon Valley, die etwa um die selbe Zeit wie Apple angefangen haben. Aber gegründet von zwei Frauen. Mit dem Erfolg kam der Neid ihrer Ehemänner. Mit dem IBM PC kam der Niedergang ihrer Firma, und das obwohl Harp McGovern, Gründerin und CEO zu der Zeit, wusste, wohin die Reise geht.
As a result, Harp McGovern had the opportunity to see, sooner than most other companies, what Microsoft was adding to its own operating system in an effort to capture the market. Once the IBM PC debuted with Microsoft DOS—not CP/M—installed, building future machines around this upstart operating system began to look more attractive. It could offer more functionality, while IBM’s adoption of DOS all but guaranteed that software companies would rewrite their business software to support it. It was a switch that Harp McGovern herself was inclined to make, so she contacted Gates and negotiated a provisional contract for Vector to pivot to using DOS instead of CP/M on far sweeter terms—and at a much faster pace—than were being offered to other manufacturers.
Retro eXo ist ein Archiv für Spiele auf den Plattformen
DOS
Windows 3.x
SCUMM
DREAMM
Apple IIgs
Über ein Terabyte Software, fertig mit dem jeweils passenden Emulator verpackt.
Züge per Telegraph koordinieren: Charles Minot
Ein Artikel über Charles Minot und wie er eine Methode zur besseren Auslastung eingleisiger Eisenbahnstrecken entwickelte: Koordination der Züge auf der Strecke über Telegraphie.
Train movement on a single track railroad up until this time was controlled using a time interval system – a system where a ruling train had the right of one hour against an opposing train of the same class. This meant an express train had to wait for an hour at a station or siding for the opposing ruling express train before it could move. After the hour expired, the waiting train could then proceed slowly behind a flag man until the ruling train or its flag man was seen. Once spotted, one of the trains would have to back up into the nearest siding. Also, local trains tried to time their departures to reach sidings in time to allow express trains to pass. An expensive way to reduce these long delays was to build a railroad with double tracks. But by using the telegraph, a single track railroad with enough sidings proved to be more efficient, considerably less expensive, and much safer for the traveling public. Now trains could be coordinated safely in both directions and in the same direction on a single track.
Zur Geschichte der Programmiersprache BASIC in den „langen 70er Jahren“ in Deutschland
Im Folgenden geht es um die „langen 70er-Jahre“ der Geschichte von BASIC in Deutschland. Sie begannen mit der Einführung von BASIC um 1970 und endeten mit dem Siegeszug der Homecomputer und PCs in den 80er-Jahren. Diese Geschichte ist heute fast unbekannt, bietet aber zahlreiche Einsichten in die Geschichte der Digitalisierung in Deutschland und ist nicht minder interessant als die „bunten“ 80er Jahre mit ihren Homecomputern und PCs.
(…)
Unter anderem als „Commercial Basic“ („Heinrich Dietz Industrie Elektronik“) oder „Business BASIC“ („Nixdorf“) fand BASIC dann seit Ende der 70er-Jahre eine weite Verbreitung in den leistungsfähigen Rechnerlandschaften der Mittleren Datentechnik, die aus Zentralrechnern für den Mehrbenutzerbetrieb, Terminals und weiteren Geräten zur Ein- und Ausgabe von Daten bestanden. Vor allem mittelständische Betriebe verwendeten BASIC so für die Verarbeitung großer Datenmengen in unterschiedlichsten Aufgabenbereichen wie der Erfassung, Verwaltung und Analyse von Daten, der Preiskalkulation, der Lagerverwaltung und der Erstellung von Dokumenten. Allein „Business BASIC“ wurde zu seinen „Hochzeiten“ dem Historiker Timo Leimbach zufolge in „hunderttausend Installationen in deutschen Unternehmen“ genutzt.
Like its precursor Algol 60, Pascal2 featured a precise definition and a few lucid, basic elements. Its structure, the syntax, was formally defined in Extended BNF.3 Statements described assignments of values to variables, and conditional and repeated execution. (…) Most essential was the pervasive concept of data type: Every constant, variable, or function was of a fixed, static type. Thereby programs included much redundancy that a compiler could use for checking type consistency. This contributed to the detection of errors, and this before the program’s execution.
(…)
Several years later the first microcomputers appeared on the market. These were small computers with a processor integrated on a single chip and with 8-bit data paths, affordable by private persons. It was recognized that Pascal was suitable for these processors, due to its compact compiler that would fit into the small memory (64K). A group under Ken Bowles at the University of San Diego, and Philippe Kahn at Borland Inc. in Santa Cruz surrounded our compiler with a simple operating system, a text editor, and routines for error discovery and diagnostics. They sold this package for $50 on floppy disks (Turbo Pascal). Thereby Pascal spread immediately, particularly in schools, and it became the entry point for many to programming and computer science. Our Pascal manual became a best-seller.
Hier haben sich Leute die Mühe gemacht, die pixeligen Systemfonts der Atari 8bit-Maschinen, den Systemzeichensatz der Atari ST-Familie und den von Amiga als moderne TrueType-Zeichensätze bereitzustellen.
Update 2024-02-06: Der C=64-Zeichensatz zum Download und zum probieren, nur echt mit Scanlines und Überstrahlung, weil TV zu hell eingestellt. Auch: Workbench, mit Scanlines, aber ohne 50Hz interlace Flackern (Download).
Die Leute, die sich mit den Home Computern meiner1 ihrer Kindheit auseinandersetzen, füllt auf Mastodon(Kommt doch auch!) inzwischen einen guten2 Anteil meiner Timeline. In letzter Zeit:
Mit einem laaaangen Artikel über die Brother GeoBook Familie, ein Dreigestirn aus billigen PCs, angetrieben von einem AMD 386SX, betrieben mit Geoworks Ensemble. Einer Software-Suite, die es um 1990 versuchte, mit Windows aufzunehmen, indem sie deutlich weniger Resourcen-hungrig war, aber wir wissen alle, wie das ausging. Die Firma dahinter hat dann nach neuen Nischen gesucht und einige Lizenznehmer gefunden, unter anderem auch eine frühe Kooperation mit Palm, die später dann den PalmPilot herausbringen sollten, andere Geschichte). Und eben Brother.
Claim to Fame war übrigens GEOS/64, das auf dem Commodore C=64 ein multi-tasking Betriebssystem samt Textversarbeitung, Adressverwaltung und zwei oder drei Applets mehr anbot. Mit frei skalierbaren Schriftarten (a la PostScript bzw. TrueType Jahre später), also WYSIWYG-Layout auf einer – im Vergleich zum Macintosh – spottbilligen Maschine.
Ich habe erst angefangen, in den Archiven von Old Vintage zu stöbern, möchte aber jetzt schon behaupten, dass sich da für jeden Geschmack etwas findet. Zum Beispiel die Geschichte des Apple Network Servers der – of all things – mit AIX lief.
Before Blender
At the end of October 2017, after Blender Conference, I had a pleasure to visit Blender Animation Studio in Amsterdam and talk with Blender’s creator Ton Roosendaal about Blender’s earliest days. This chat took us all the way back to the Commodore Amiga, that in 1980s was the only affordable multimedia platform in existence. It was so early, that the term „multimedia“ had not been coined yet. There, on the Amiga, „Traces“ was born, a precursor to Blender. Although different in name, it was already very much in the spirit of its more famous younger brother.
Ein längeres Interview mit dem Erfinder von Blender, bzw. des Vorgängers namens Traces auf dem Commodore Amiga. Über die verwendete Programmiersprache:
At first I coded a lot in Amiga Basic. But the speed was not that good. GFA Basic was much faster, it even had functions! And when they added the compiler it was really fast. Best was, that you could inline machine code in GFA basic. We coded a lot of small functions using assembly – but only small functions (square root, matrix mult, etc). The renderer is mostly plain Basic.
Bletchley Park, die britische Militärbasis, auf der Alan Turing mit seinem Team an der Entschlüsselung der deutschen Krypto-Maschine Enigma arbeitete, braucht ein neues Dach über dem Kopf. Ich kapiere nicht, wie ein historisch so relevanter Ort niemanden findet, der die benötigten 150.000 britischen Pfund lockermacht. Ich habe schon ein bisschen was gespendet und dafür ein paar nette Kühlschrank-Magnete bekommen.
Bubble Blog: A Web 2.0 Memoir
A couple of years later, in April 2003, I started a blog and called it Read/Write Web. Initially it was an outlet for me to explore the cutting edge of internet technology; things I didn’t need to know to do my job, but I wanted to know because I was curious where web technology was headed. I didn’t realize it at the time, but people in Silicon Valley were also curious about this, since it was the depths of the post-Dot Com winter.
Richard Macmanus schreibt über die Web 2.0-Jahre, die er als Autor der Website Read/WriteWeb als Tech-Autor begleitet hat. Er selbst hatte sein Berufsleben bei Ericsson begonnen als Web Manager, startete dann RWW noch von Neuseeland aus, bevor 2005 nach Kalifornien zog, um näher an der Szene zu sein, über die er berichtete. Definitiv eine Publikation, der ich öfter einen Besuch abstatten werde.
Ich würde ja gerne Podcasts mehr lieben, aber ich wenn ich Freizeit habe, lese ich lieber, und wenn ich arbeite, habe ich nicht genug Bandbreite nebenher einen Podcast zu hören. Aber wenn … würde ich in den Nerdwelten Podcast einsteigen, auch weil er einige Spiele behandelt, die ich damals® gespielt habe:
Ich habe es tatsächlich geschafft, eine Fundraising-Aktion auszulassen. Hätte ich von ihr gewusst, weiß ich nicht, was mich davon abgehalten hätte …
For fifty years, writers have been creating interactive fiction on digital platforms. From text adventures to VR poetry, MUDS to mobile dating sims, chatbots to roguelikes, these games without graphics have pioneered new genres of interactive storytellingand engaged imaginations with prose and code.
Der Fundraiser ist sehr erfolgreich abgeschlossen, das gedruckte Buch schon vergriffen, aber es gibt noch das PDF (für $25, also $0,50 pro besprochenem Spiel). Auf der Kaufseite gibt es unten den Download des Probekapitels A Mind Forever Voyaging, liest sich gut, finde ich.
Grafische Geschichte
Ein paar Links zu eher grafisch orientierter Computer-Archäologie:
Was für Kugelköpfe: IBM Selectric Composer Type Style Portfolio mit allen für die legendäre Schreibmaschinen-Serie 1970 verfügbare Fonts (Schriftarten und -größen, jede auf einem eigenen „Ball“).
Andreas Bechtolsheim ist einer der Gründer von SUN Microsystems und Designer der SUN-Hardware plus vieler weiterer Network- (und) Hardware-Innvoationen.
William „Bill“ Joy hat neben vielem anderen die Berkeley Software Distribution (BSD), eine Distribution von AT&T Unix plus Patches und Tools, ins Leben gerufen. Dieses BSD ist Urvater der heutigen FreeBSD, OpenBSD, NetBSD-Distributionen und ihrer Varianten. Dann hat er Java erfunden 🙂
DSM: What studies were you neglecting? I mean obviously you got sidetracked in a great way.
WJ: I was going to do theoretical computer science, and actually I ended up fixing the Pascal system. I had been trying to write a parser for general context free languages. That was a programming algorithm that someone had published in trying to think about a way of doing a better parser. It’s a theoretical kind of thing. And when I was trying to write the theoretical parser as a program, the programming language implementation wasn’t good enough. So then I had to go fix the programming language implementation. Then I needed a better editor to do that. Then the operating system was not stable enough. You never get back to where you started. You just recursively descend fixing other things. So I ended up kind of stuck at the lowest level fixing the operating system.
(…)
DSM: So tell the story of how you two guys met.
AB: I actually knew of Bill because he was famous. It was basically this guy from Berkeley who did this whole UNIX compiler pretty much by himself. Everybody was waiting for the next release of the 4.1 and 4.2 tape that was supposed to be the production release, and here we were having this piece of hardware but no software, and here was the perfect software.
Eine kurze Geschichte von Objective-C
Ganz früher war Pascal die Sprache der Wahl um Anwendungen für den Apple Macintosh zu entwickeln. Trendsprache der 80er war dann aber bald C. Aber Steve Jobs hatte die Zukunft gesehen, damals in den 1970ern bei Xerox. Es hatte nur ein paar Jahre gedauert, bis er verstanden hat, was er gesehen hatte. Seine neue Firma, NeXT, baute ihre Software darum auf einem „Das Beste aus zwei Welten“-Hybrid auf, einem der ersten objekt-orienntierten Dialekte von C, Objective-C.
Die Frameworks, die NeXT damals für ihr Betriebssystem NeXTSTEP entwickelten, waren außergewöhnlich gut designt und dienten daher, seit Steve Jobs (samt NeXT) zu Apple zurückgekehrt war, als MacOS weiter. Um dann auch zur Sprache der Wahl auf einer mobilen Plattform namens iPhone zu werden.
Das Computer History Museum hat einen historischen Abriss über das Woher und Wohin von Objective-C geschrieben, der auch Xerox PARC streift: Der Ort, an dem Steve Jobs die Zukunft gesehen hat.
Objective-C was created in the 1980s by Brad Cox to add Smalltalk-style object-orientation to traditional, procedure-oriented C programs. It had a few significant advantages over Smalltalk. Programs written in Smalltalk could not stand alone. To run, Smalltalk programs had to be installed along with an entire Smalltalk runtime environment—a virtual machine, much like Java programs today. This meant that Smalltalk was very resource intensive, using significantly more memory, and running often slower, than comparable C programs that could run on their own. Also like Java, Smalltalk programs had their own user interface conventions, looking and feeling different than other applications on the native environment on which they were run. (Udell, 1990) By re-implementing Smalltalk’s ideas in C, Cox made it possible for Objective-C programmers to organize their program’s architecture using Smalltalk’s higher level abstractions while fine-tuning performance-critical code in procedural C, which meant that Objective-C programs could run just as fast as traditional C programs
When viewing Community Memory through a contemporary lens, the technological precedents it contributed to are obvious. Community Memory was a pre-Web social network, the proto-Craigslist of the 1970s and 1980s.
Probieren wir das einfach mal aus: Wir packen eines dieser neumodischen Computer-Dingens in einen Plattenladen neben die Pinnwand, auf der die Leute bisher ihre „Bassiste gesucht“-Anzeigen festgepinnt haben, und schauen, was passiert. So oder so ähnlich begann das Community Memory in Berkeley, California. Mit dabei Lee Felsenstein, der danach Serien-Mitgründer von Processor Technologies und Osborne Computers war.
The primary aim of the Community Memory Project was to provide people with access to a computer, in order to use it for exchanging information within their own community. The group did this through the creation of what they called “terminals”—essentially, a publicly accessible computer that could be used as an electronic bulletin board. For many people who encountered the initial terminals, it was their first experience with a computer, and they made use of them in ways that Felsenstein and his collaborators didn’t expect.
And even back then, when there were relatively few choices, picking “the right system” was a problem. David spent six months collecting brochures on every one manufactured within a 25,000-mile radius, and when it finally came down to the ultimate decision, we purchased ten Processor Technology Sol-20s. Why? Because they were blue.
Ein zweites Projekt, wenige Jahre später, setzte gleich auf den von Felsenstein mitentwickelten Sol-20-Computern auf. Ein Ehepaar machte es sich zur Aufgabe, den Leuten in ihrer Umgebung Computer zugänglich zu machen. Natürlich gab es da Menschen, die die falschen Prioritäten setzten (oder eben zu hohe Anforderungen an die superschnellen Computer hatten):
Then there were the customers who asked, “How long will it take for this game to load?” “Somewhere between four and five minutes,” we’d reply. Using one of those new digital watches, they’d stop the recorder when 4 minutes and 30.0 seconds had elapsed and then demand to know why the game didn’t work.
Von Annie Fox (der Gründerin) gibt es einen tollen Beitrag von 1978 in der People’s Computer, bei dem auch der Rest der Zeitschrift viele kleine Einsichten in die Welt liefert, die damals noch nicht so recht wußte, was sie mit „diesen Computern“ machen sollte.
Clipped Claws: Ein Buch über den Atari Jaguar, die letzte Spielekonsole von Atari. (kostenlos als PDF im Internet Archive)
Der Autor von Clipped Claws hat beim Retro-Magazin RETURN gearbeitet, von dem ich mir ein paar Ausgaben habe kommen lassen. Mein Eindruck ist ziemlich positiv. Mal verglichen mit der Retro Gamer, also der vom heise Verlag remixten(?) deutschen Ausgabe, wird hier nicht nur altes wieder aufgewärmt, sondern auf der ersten Strecke im Heft neue Spiele für alte Systeme vorgestellt, ziemlich ausführlich sogar. Die weiteren Themen im Heft sind tief recheriert und mit viel Liebe und Wissen bebildert. Artikel über moderne Retro-Hardware komplettieren das Heft.
In RETURN Heft 53 steht z.B. (vermutlich:) alles, was man zu M.U.L.E. wissen kann. Plus ein Vergleich verschiedener (C64-Soundchip) VIC-Alternativen. (Weil es im Gegensatz zum MOS65xx den nicht mehr neu zu kaufen gibt.)
In RETURN Heft 54 sticht für mich ein Artikel über Computer-Spiele in den 1960er Jahren heraus, der u.a. das kürzlich hier schon vermerkte Spiel Hamurapi (The Sumerian Game) beschreibt. Plus die (zu) kurze Geschichte des Atari Falcon (alt alt). Und ein Interview mit den Köpfen hinter dem Mega65 (ein neuer alter C64 auf aktueller Hardware).
Return 51 enthält neben Spieletest des C64-Umsetzungswunder Eye of the Beholder auch einen längeren Bericht über den MiSTer, eine weitere auf FPGA aufsetzende Plattform zur getreuen Nachbildung alter Hardware. (Nicht ganz das gleiche Konzept wie der MegaC65, und mir scheint nach der Lektüre einiger Berichte im Internet die Gemeinde hinter dem MiSTer größer zu sein als die hinter dem MegaC65.
Natürlich habe ich mir auch das Sonderheft zum Amiga 500 Mini gekauft, in erster Linie um mir selbst mal klar zu werden, ob ich mir dieses Retro-Gerät nicht doch mal anschaffe. Das Heft enthält Rezensionen aller mitgelieferten Spiele, natürlich einen Abriss über die Geschichte der Amiga, samt Interviews, plus eine Buchempfehlung: Brian Bagnall: The Amiga Years (amazon, nix affiliate. Vom gleichen Autor habe ich schon On the Edge gelesen, über die Jahre mit dem C64. Das Amiga-Buch wandert nun auch auf die Leseliste.
Computer Chronicles Revisited Eine unglaublich wertvolle Arbeit: Die Erschließung aller Folgen von Computer Chronicles, einer US-Fernsehsendung, die die formativen 1980er der PC-Industrie begleitete, in ausführlichen und einordnend kommentierten Zusammenfassungen. Einer der Hosts der Sendung war Gary Kildall, der Entwickler des ersten PC-Betriebssystems CP/M.
A Conversation with Steve Jobs als NeXT seine ersten Maschinen vorgestellt und seine vollautomatische Fabrik in Betrieb genommen hatte, die jahrelang chronisch unterbeschäftigt sein sollte, bevor NeXT sein eigentliches Kapital zu Geld machen würde, NeXTStep oder mit aktuellem Namen macOS.
Aus den 100 offenen Tabs einige Fundstücke: Sites, die sich mit der Geschichte der Computer Hardware und Software beschäftigen.
Community Memory
Das Computer History Museum hat eine Zeitkapsel der besonderen Art zugänglich gemacht. Eines der ersten öffentlich zugänglichen Terminals diente 1973 als eine Art Schwarzes Brett.
Community Memory was the first public computer-based bulletin board, originally set up in 1973 at Leopold’s Records in Berkeley, California. The Community Memory terminal at Leopold’s was installed next to a traditional bulletin board, which musicians and others in the community had been using as a space to post their cards, flyers, and papers promoting performances, classified ads, efforts to organize, and general humor and philosophies. The speed at which this Berkeley community of music-enthusiasts, and eventually wider communities in the Bay Area, adopted the use of this computerized version of the bulletin board surprised Community Memory’s creators, who initially expected this subculture to be hostile to the aura of money and centralized power surrounding the use of computers at the time.
Das ist nur eine von vielen kleinen und großen Erfindungen von Lee Felsenstein, diese neumodischen Computer für gewöhnliche Menschen verfügbar zu machen. Er war Mitglied des Homebrew Computer Club, in dem ein gewisser Steven Wozniak eines Tages den Apple I vorstellen und seine Baupläne kostenlos verteilen würde. Meilensteine von Lees weiterem Schaffen waren der Entwurf des Sol-20, des ersten HomeComputers, den man nicht selbst zusammenbauen musste. Und der Osborne 1, der erste tragbare Computer, mit CP/M als Betriebssystem und einer umfassenden Sammlung von Anwendungen, darunter der damalige Textverarbeitungsstandard WordStar, dBase II und die beiden Spiele Adventure und Deadline (letzteres von Infocom).
Lee Felsenstein schreibt auf seiner eigenen WebSite ausführlich über die damalige Zeit. Zum Community Memory unter anderem:
Thus, on August 8, 1973, we brought a used Teleype Model 33 to Leopolds’ Records on Durant Ave. and set it up next to a musician’s bulletin board next to the entrance (at the top of a second – floor landing). I had built a cardboard-and-foam-plastic housing to muffle the Teletype and we set up a modem to connect to a phone line we had ordered installed – this line was an Oakland exchange that was within the local (free) calling range of San Francisco, so we made only one very long call per day. We had a poster in the psychedelic genre explaining how to enter and search for items, and we had one of our number sitting next to the terminal – but there were two holes in the housing inviting the user’s hands. While we had expected a certain amount of wariness or outright hostility we found almost universal enthusiasm.
Jimmy Maher schreibt über Geschichte interaktiver Unterhaltung, Computer-Spiele also, aber auch über Hardware wie den Amiga. (Über den hat er das Buch „The Future Was Here“ geschrieben.) Ich kann nur empfehlen, mal durch das Inhaltsverzeichnis zu scrollen und Artikel zu euren Lieblingsspielen durchzulesen. Das ist so eine Website, wo ich mich gerne festlese …
Wie viele Superhelden führt auch Jimmy Maher ein Doppelleben und veröffentlicht unter dem Titel The Analog Antiquarian auch noch Bücher über historische Themen, aktuell über die Geschichte Chinas. Ich hatte noch keine Gelegenheit, da näher reinzuschauen.
Vintage Apple
Vintage Apple versammelt Veröffentlichungen von und über Apple, also Dokumentation von Apple, Zeitschriften über Apple und sogar ganze Bücher. Ich lese gerade The Macintosh Way (Scan als PDF) von Guy Kawasaki.
Eine Liste von Hacker Filmen
Alle Streaming Dienste leergeschaut? Lust auf einen Film mit / über Computer Hacker? Hier ist eine Liste 🙂
Eine BBC-Dokumentation über die jungen Gründer der britischen Spielefirma CodeMasters. Tolle Typen, coole Autos …
It’s a Living: The Darlings of Codemasters (YouTube)
THE SUMERIAN GAME
Ein toller Beitrag über die wahrscheinlich erste Wirtschaftssimulation auf einem Computer und gleichzeitig das erste Multimedia-Simulationsspiel, Jahrzehnte (1964) vor SimCity und Civilization: The Sumerian Game, in dem die Spieler die Rolle des Herrschers einnehmen, der mit seinem Berater die Verteilung der Ressourcen an die hungrigen Massen regelt und gleichzeitig darauf achtet, dass genügend Getreide im Vorrat und für die Aussaat im nächsten Jahr übrigbleibt.
Mit einer Multimedia-Einführung aus Dias mit Texten vom Band. Und natürlich noch nicht am Bildschirm, sondern am Terminal (Teletype, Buchstaben auf Papier).
Plus die faszinierende Recherche, wie Portierungen und Nachahmungen des Programms auf die unterschiedlichen Computer-Plattformen der grauen Vorzeit gekommen sind. Ende der 1970er Jahre erschien dann die erste Portierung auf das Microsoft BASIC der HomeComputer-Ära.
Die Autorin “Critical Kate” Willært schreibt über sich, dass sie an dem Tag geboren wurde, an dem das Nintento Entertainment System (NES) in Japan in den Verkauf kam. Unter diesem Stern stehen ihre Recherchen in die Tiefen der Computer-Spiele-Geschichte. Ich habe sie gleich mal patreon-iert. Wer zufällig Metroid oder Castlevania für tolle Spiele hält, wird bei ihr auf jeden Fall fündig.
Ein Königreich für eine Diskette
Noch kann man Disketten, zumindest die zuletzt gebräuchlichen dreieinhalb Zoll (3,5″) -Sorte noch kaufen, wenn auch zu deutlich höheren Preisen als ich sie von „damals“ noch im Kopf habe. (Aber andererseits, versucht mal einen Farbnegativ-Film zu kaufen, ohne eine Hypothek auf die Hundehütte aufnehmen zu müssen…)
So war das früher: Software kam in einer Box auf Disketten mit einem gedruckten Handbuch
Hergestellt werden sie wohl nicht mehr, zumindest nicht mehr in rauen Mengen. Die Fertigungsmaschinen, die noch laufen, lässt man laufen, bis sie auseinanderfallen. Dabei gibt es noch einzelne kritische/medizinische Anwendungen, die auf eine stetige Versorgung mit frischen Disketten angewiesen sind.
Es gibt jemanden, der sich darum kümmert, diese Versorgung aufrechtzuerhalten:
Eigentlich hat er was ganz anderes gelernt, irgendwann war er dann bei einer Software-Firma, kümmerte sich dort um das Duplizieren der Software für die Auslieferung per Post (Download gab’s damals nicht), und als das dann wegfiel, hat er sich eben hauptberuflich auf den An- und Verkauf von Disketten spezialisiert.
Inzwischen gibt es sogar einen Markt für Gebraucht-Disketten. Und eine Quelle für Neuware sind immer wieder Lagerfunde, also wenn im hintersten Eck einer Lagerhalle mal ausgefegt wird und dabei eine Palette Disketten gefunden wird. New old stock!
Ein mir bisher unbekanntes Format names Hidden Heroes mit einem Porträt der Forscherin Pattie Maes, die mit Social Collaborative Filtering die Basis-Technik für alle Arten von Empfehlungsdiensten („wer dies mag, mag auch das“) gelegt hat. 1994.
HOMR was one of a number of related projects that emerged in the early-to-mid-90s out of the MIT lab of the Belgian-born computer scientist Pattie Maes, projects that eventually culminated in a company that Maes co-founded, called Firefly. HOMR pulled off a trick that was genuinely unprecedented at the time: it could make surprisingly sophisticated recommendations of music that you might like. It seemed to be capable of learning something about you as an individual. Unlike just about everything else on the Web back then, HOMR’s pages were not one-size-fits all. They suggested, perhaps for the first time, that this medium was capable of conveying personalized information.
Durch Kramen in den Retro-Ecke des Internets bin ich auf zwei Abhandlungen von Tim Bergin gestoßen, der darin die Anfänge der Textverarbeitung auf dem PC bis zur Marktkonsolidierung (Hallo, Word!) nachzeichnet. (PDFs zum Download)
Tim Bergin hat noch einige andere Artikel verfasst, in die man bei Gelegenheit mal reinschnuppern möchte.
In den Zusammenhang passt auch ein Buch über WordPerfect, das ich vor einigen Jahren schon gelesen habe, Almost Perfect, über den Aufstieg und Fall von WordPerfect, der Textverarbeitung zwischen (circa) 1985 und 1995er, jedenfalls bis Word for Windows alles platt gemacht hat. (Der Link geht direkt zur Website des Autors, Pete Peterson, von wo das Buch direkt als PDF geladen werden kann.
Die Dekade vor WordPerfect hat WordStar beherrscht, von den Anfängen auf den CP/M-Maschinen bis zu dem Punkt, an dem die Firma den Source Code so verstrubbelt hatte, dass sie einen WordStar-Klon aufgekauft hat und auf dem weiterentwickelt hat. Schön zusammengefasst in A Potted History of WordStar.
